墨林藏書的部落格

    「東方美人茶」是台灣特有的烏龍茶之一，一般茶農通稱「番莊」，因其茶芽白毫顯著，又稱「白毫烏龍茶」，屬半發酵茶類中發酵程度最深的一種茶，在夏茶期間茶芽受浮塵子(茶小綠葉蟬 )( Tea green leaf-hopper, 學名 Jacobiasca formosana Paol i，一種茶樹害蟲 )侵蝕後所採收製成一種含有特殊風味的茶，外觀顏色多樣，白、綠、黃、紅、褐相間，茶湯水色呈琥珀色 ( 橙紅色 ) ，滋味甘醇，具熟果香或蜂蜜香，此乃極具特色隻烏龍茶，亦稱之為「椪風茶」，西方飲茶人士譽之為「東方美人」，在全世界僅台灣少數鄉鎮生產，主要為台灣新竹縣及苗栗縣，茶樹栽培過程甚少使用化學藥劑防治，以讓小綠葉蟬能存活於茶園。人工摘採受危害的嫩葉，加上特殊的加工方式，如此才可產製具有特殊香味的茶葉，又因為製作過程繁瑣，產量有限，生產成本也比較高。

    白毫烏龍目前台灣產區主要再新竹及苗栗兩縣，而目前相關比賽有新竹縣政府主辦的”東方美人茶【椪風茶】比賽”、苗栗縣政府主辦的”苗栗縣優質東方美人茶競賽”、苗栗縣政府主辦的”冬季特級東方美人茶競賽”三個比賽。而其中新竹縣主辦名氣較大些，不過基本上評審都差不多是同一批人，差異性不會很大。而一般而言比賽外觀、形狀、色澤占評分比重30%，而茶湯水色占10%，香氣及滋味占評分比重60%。而評定的等級由入選的一朵梅、二朵梅、三朵梅、接下來是三等、二等、頭等及特等。而一般而言若要當成一般品茶來說只需購買二朵梅左右的等級就可以，而不需特別去追求高價的高等茶，而在比賽時茶的品質都會進行篩選，只要能入選無論等級起碼都有一定的水準，而高等和等級較低一點的茶基本上差異就並非很大，只是比賽總要分出輸贏，而在第一名和第二名之間評審口味的喜好也占有一定的因素，所以有時候喝到較低名次的茶感覺比較高名次的茶的風味更好，其實並不代表評審有問題，而是每個人的喜好不同罷了。

    現在來談談東方美人茶的特色，東方美人茶的主要茶區位於桃、竹、苗三縣，而這三縣的茶區在春秋兩季主要是供應內銷的較為低價的茶，像是保特瓶茶、罐裝茶或紅茶店裡的茶。而東方美人茶則是在夏季在每年農曆芒種端午節前後（國曆六月上旬）開始採摘製造，屬於夏茶，而非台灣一般的烏龍茶以春、冬為優的觀念。而東方美人茶在每年芒種前後的的梅雨季，濕熱又無風的日子，茶生長快速，那也是小綠葉蟬大量繁殖的時候。而被蛀食過的新芽，芽葉捲曲變黃而停止生長，同時也富含小綠葉蟬分泌的物質。這樣的茶芽是製作東方美人茶最好的原料，但是要收成這樣的原料除了不噴農藥味也需要靠運氣，並非每塊茶園都會受到小綠葉蟬的青睞。其次是在這時期高濕、無風且悶熱，需要有刻苦耐勞的農家婦女在烈日下蒸烤來精挑細選摘採茶菁。

    東方美人茶產地海拔低，陽光強烈，而其製法重萎凋，為預防萎凋走水過多一般採半遮蔭式。早上採的茶菁晚上炒，下午彩的茶菁隔天做。發酵殺菁後先回軟，用布包裹後輕炒，炒後回潮再揉捻，適當的揉捻後乾燥成毛茶(成品)。

    上等的東方美人茶，茶芽矮胖肥短，五色分明，白毫顯露，茶湯橘紅色，甘甜而富蜜香。而青心大有作的東方美人茶有特殊的”青心氣”價格略高一些。

    最後談一下東方美人茶的泡法 ，東方美人茶雖發酵程度比較高，不過其為茶芽為主且又是夏茶，外加被啃咬的茶芽的分泌物是風味主要來源，所以和其他烏龍茶不一樣，東方美人茶沖泡的溫度較低，要避免高溫破壞蛋白質而導致變質，一般建議以70℃~80℃的水溫沖泡為宜，沖泡時間約60~90秒之間，沖泡後茶水倒乾降溫後再行續泡，避免茶葉泡熟。如溫度過高期蜜香會消失而剩味薄且苦澀的茶湯。而沖泡的水硬度約100~150為宜。一般而言可以另準備溫水杯以20%的冷水調和80%的沸水後再行沖泡即可。